Говард Стаунтон

Говард Стаунтон — английский шахматист и историк шахмат, один из сильнейших игроков мира в 40-х годах XIX века. Шахматный организатор. Представляем его биографию, избранные партии и фото.

Биография шахматиста

Сильнейший английский шахматист первой половины XIX века родился в 1810 году. Число и месяц появления Говарда на свет остаются предметом дискуссий среди историков. Около десятилетия назад британским исследователям удалось установить, что день рождения Говарда пришелся на конец марта или начало апреля. Отцом Стаунтона был Фредерик Говард, пятый граф Карлайл — дипломат, государственный деятель и член палаты лордов. Аристократ состоял во внебрачной связи с матерью будущего шахматиста. Стаунтон не имел прав на получение наследства после смерти отца — Фредерик оставил сыну небольшую сумму, которая не смогла покрыть затраты на получение образования. Молодой человек пытался оспорить завещание, подав иск к другим наследникам. Именно этот документ позволил историкам установить приблизительную дату рождения Стаунтона.

Некоторое время Говард был вольным слушателем нескольких курсов в Оксфорде. Во время пребывания в центре британской науки Стаунтон пристрастился к шахматам, проводя десятки партий еженедельно. Будучи не в состоянии оплатить обучение в университете, молодой человек отправился в Лондон. В столице шахматист встретил Александра Мак-Доннелла. Ирландский шахматист представлял Британию во время матчей с французскими игроками. В лондонских клубах часто выступали известные мастера — Сент-Аман, Уокер, Эванс. Стаунтон периодически проводил товарищеские встречи с ведущими игроками Европы. К 1839 году Говард стал одним из лучших шахматистов Англии. Самоучке удалось победить Поперта — сильнейшего игрока Германии.

В 1840 году Стаунтон начал вести колонку в New Court Gazette. Спустя год Говард получил приглашение от издателей British Miscellany — журналу требовался редактор шахматного раздела. В 1842 году Стаунтон основал собственное издание — Chess Player’s Chronicle. Шахматист владел журналом до начала 1850-х годов.

В 1843 году Стаунтон проводит выставочные матчи против Джона Кохрейна. Говарду удается добиться победы, публика признает его сильнейшим британским игроком. Спустя несколько месяцев английский мастер встретился с лидером французских шахмат Сент-Аманом. Стаунтон потерпел поражение со счетом 2,5:3,5. Результат встречи не лучшим образом сказался на психологическом состоянии Говарда. Англичанин требует от француза реванша и предлагает встретиться в Париже. Призовой фонд матча составил почти 80 тысяч фунтов по текущему курсу.

Роберт Фишер считал Говарда первым шахматистом, который провел всесторонний анализ партий своего оппонента. Сент-Аман регулярно участвовал в официальных матчах и считался многими современниками сильнейшим мастером Европы. Стаунтон изучил манеру игры оппонента, сосредоточился на применении закрытых дебютов и победил со счетом 13:8. Ответный матч между англичанином и французом должен был состояться в 1844 году. Встреча была отменена из-за болезни Говарда, страдавшего от тяжелой пневмонии. Вскоре Сент-Аман завершил карьеру шахматиста. Достойного преемника у мастера не нашлось. Англичане посчитали, что победа в очном матче позволяет Стаунтону провозгласить себя чемпионом мира.

В 1845 году оправившийся от болезни Говард стал редактором шахматного раздела в Illustrated London News. Мастер работал в этом журнале на протяжении трех десятилетий — до самой смерти. Материалы, публикуемые Стаунтоном, пользовались популярностью среди читателей. Шахматист разбирал головоломки для начинающих игроков, анализировал партии сильнейших мастеров, публиковал материалы о редких в те времена турнирах. Англичанин прилагал максимальные усилия для популяризации шахмат. Говард провел серию партий по телеграфу, написал самоучитель для начинающих шахматистов.

Превосходство Стаунтона над другими мастерами было невероятно большим. В матче с Горвицем Говард давал фору в одну пешку и два хода. Столь сложные стартовые условия не мешали Стаунтону одерживать одну победу за другой. В конце 1840-х годов шахматист женился. Его избранницей стала дама, воспитывавшая восьмерых детей от предыдущего брака.

Возросшие расходы на содержание семьи вынудили Стаунтона заняться бизнесом. Говард разработал дизайн доски и фигур, отдав права на их производство лондонской фабрике в 1849 году. Каждый комплект упаковывался в коробку с факсимиле подписи Стаунтона. Шахматист получал процент от продажи каждой единицы товара, созданной в цехах компании John Jaques of London. Шахматы Стаунтона пользовались повышенным спросом среди поклонников игры. Дизайн, разработанный англичанином, позволял игрокам легко идентифицировать собственные фигуры и фигуры соперника. Использовавшиеся ранее комплекты отличались менее продуманной конструкцией. Так, французские фигуры стандарта Regence, названные так в честь знаменитого парижского кафе, были необычайно высокими. Новички часто путали слонов, ферзей и королей из-за схожего дизайна.

В 1851 году Стаунтон организовал в Лондоне турнир, на который намеревался пригласить сильнейших мастеров Европы и Северной Америки. Призовой фонд соревнований составил почти 400 тысяч фунтов по современному курсу. Предполагалось, что победитель турнира будет официально объявлен чемпионом мира. Говард надеялся, что ведущие шахматисты смогут договориться о создании совета маэстро. Этот совещательный орган должен был разработать регламент чемпионских матчей.

Стаунтону не удалось обеспечить приезд всех сильнейших мастеров в Лондон. Сент-Аман завершил карьеру игрока и отклонил приглашение. Кохрейн и Петров сослались на рабочие сложности. Яниш опоздал из-за потери багажа во время путешествия по Европе. Адольф Андерсен заявил Говарду, что не сможет оплатить свои расходы на поездку в Англию и проживание в Лондоне. Стаунтон, опасавшийся провала, приобрел немецкому мастеру билеты на личные деньги. Андерсен обыграл Говарда в полуфинале соревнований, проводившихся по нокаут-системе. В финале немецкий мастер также добился победы, став чемпионом турнира.

В сражении за третье место Стаунтон проиграл Уильямсу. В то время в шахматных партиях не применялся контроль времени. Элайджа раздумывал над каждым ходом не менее получаса. Из-за этого некоторые матчи Уильямса растягивались на несколько дней. Потерявший терпение Говард уступил своему неторопливому оппоненту. В последний день турнира Стаунтон поссорился с руководителями шахматного клуба британской столицы.

Во второй половине 1850-х годов Говард пытался вернуть себе неформальный титул лучшего шахматиста мира. Англичанин обыграл Карла Яниша в официальном мачте, но реванш с Андерсеном так и не состоялся. Здоровье Говарда значительно ухудшилось — мастер не смог доиграть поединок с бароном дер Лаза (вторым по силе шахматистом Германии). Стаунтон прекратил участвовать в шахматных матчах и сосредоточился на публицистике.

Спустя год в Европу прибыл американец Пол Морфи. Талантливый игрок искал встречи с Андерсеном и Стаунтоном. Немецкий мастер принял вызов и уступил заокеанскому гению. Говард отклонил приглашение Морфи, но в 1858 году принял участие в бирмингемском турнире. Стаунтон уступил во втором круге соревнований, проводившихся по нокаут-системе. Поединок против Морфи, дошедшего до финала турнира, вновь не состоялся.

В следующем десятилетии Стаунтон сосредоточился на работе редактора, перестав играть в шахматы. Здоровье Говарда постепенно ухудшалось. Летом 1874 года мастер скончался в своем лондонском доме. Причиной смерти Стаунтона стал сердечный приступ.

Лучшие партии Стаунтона

Ниже приводятся лучшие партии Говарда Стаунтона.