Президенты США и шахматы

Джозеф Байден стал сорок шестым президентом Соединенных Штатов. Уроженец Пенсильвании, как и многие из его предшественников, любит проводить время за шахматными партиями. В рамках данного материала мы расскажем о роли логической игры в жизни высших должностных лиц США.

Джордж Вашингтон (1732–1799), вероятно, никогда не играл в шахматы. Но история сохранила курьезный анекдот. Во время войны за независимость войска под командованием будущего президента форсировали реку Делавэр и атаковали британцев. Перед началом боя посыльный доставил капитану британских сил записку о том, что американские патриоты готовятся к атаке. Офицер был столь увлечен шахматной партией против своего подчиненного, что положил непрочитанную записку в карман сюртука. После боя нетронутый листок с предупреждением о надвигающейся угрозе был найден при погибшем от американской пули капитане.

Джон Адамс (1735–1826), второй президент США, увлекался шахматами и обучил своего сына, Джона Куинси Адамса, правилам игры.

Томас Джефферсон (1743–1826), третий президент США, оказался заядлым игроком. Шахматы были одним из любимых развлечений политика. Правила логической игры Томас освоил на двадцатом году жизни благодаря знакомству с доктором Уильямом Смоллом. Математик преподавал в коллеже Вильгельма и Марии, учащимся которого был Джефферсон. По вечерам студент посещал дом Смолла, где собирались городские шахматисты. Первое упоминание шахмат в личном дневнике Джефферсона датируется августом 1769 — политик сделал запись о покупке доски и набора фигур из слоновой кости. Позднее Томас начал коллекционировать книги о шахматах. Известно, что среди его собрания был «Анализ шахматной игры», написанный Франсуа Филидором. Внушительная коллекция Джефферсона — более 6000 томов — впоследствии стала частью Библиотеки Конгресса после того, как британцы сожгли ее первое здание в 1814 году. В последнее десятилетие жизни Томас регулярно играл партии против Бенджамина Франклина, не менее увлеченного шахматами человека. В письмах друзьям Джефферсон упоминал, что обладал равной практической силой со своим знаменитым оппонентом. После смерти Томаса в его бумагах были найдены два листа без дат с описанием расположения фигур на доске. Нотация раскрывала ходы шахматистов в эндшпиле «Ладья и слон против ладьи».

Джеймс Мэдисон (1751–1836), четвертый президент США, — известный поклонник шахмат. Сохранились записи нескольких партий политика, сыгранных против Джефферсона и его вице-президента Аарона Берра.

Джеймс Монро (1758–1831), пятый президент США, не только играл в шахматы, но и коллекционировал книги по теории и истории игры. Несколько томов он приобрел у Томаса Джефферсона.

Джон Куинси Адамс (1767–1848), шестой президент США, изучил правила игры в раннем детстве. На протяжении всей жизни государственный деятель коллекционировал шахматные фигуры и доски. Один из наборов Адамса выставляется в Смитсоновском музее. В конце своего президентского срока Джон приобрел доску, набор фигур и комплект шахматной мебели для Белого дома. Все покупки были оплачены из личных средств Адамса. Сторонники демократа Эндрю Джексона обвинили действующего президента в растрате государственных средств. Этот скандал не позволил Адамсу переизбраться на второй срок в 1828 году.

Авраам Линкольн (1809–1865), шестнадцатый президент США, часто проводил шахматные партии против сильных игроков. В число принципиальных соперников политика входил судья Верховного суда Трит. Сын Линкольна Тэд также оказался поклонником логической игры. Во время одной из партий Авраама против судьи Трита Линкольн-младший забрал доску, пытаясь привлечь внимание отца. Президент пожурил сына и пригласил своего соперника на обед — ведь именно об этом Тэд пытался сказать погруженному в перипетии шахматного поединка отцу.

Улисс Грант (1822–1885), восемнадцатый президент США, часто играл в шахматы со своими друзьями и подчиненными. В период президентства бывший генерал получил несколько красивых шахматных наборов от послов и дипломатических представителей европейских стран.

Ратерфорд Хейс (1822–1893), девятнадцатый президент США, пользовался уважением сильных американских шахматистов. Политик отлично оборонялся и смело атаковал позиции соперников. Шахматные правила Хейс освоил в юности благодаря матери.

Джеймс Гарфилд (1831–1908), двадцатый президент США, превосходно владел навыками игры в шахматы. Филадельфийская пресса характеризовала его как выдающегося шахматиста.

Гровер Кливленд (1837–1908), двадцать второй и двадцать четвертый президент США, регулярно садился за шахматную доску. В 1885 году государственный деятель посетил Нью-Йорк и побывал на демонстрации автомата «Аджиб», созданного Чарльзом Хупером. Вице-президент Томас Хендрикс рискнул сыграть против машины и проиграл на три десятка ходов.

Теодор Рузвельт (1858–1919), двадцать шестой президент США, играл в шахматы во время своих регулярных поездок на охоту. По неподтвержденной информации, Рузвельт провел партию против шахматного автомата «Аджиб» в 1890-х годах (в ту пору оператором машины был Гарри Пильсбери). В 1906 году Теодор пригласил в Белый дом участников турнира в Кембридж-Спрингс.

Уильям Тафт (1857–1930), двадцать седьмой президент США, часто садился за шахматную доску в детские и юношеские годы. Будущий политик был сильным игроком, способным обыграть взрослых мастеров.

Вудро Вильсон (1853–1924), двадцать восьмой президент США, был страстным поклонником древней игры. Государственный деятель коллекционировал шахматные наборы. Один из них выставлен в Смитсоновском институте.

Уоррен Хардинг (1865–1923), двадцать девятый президент США, проводил за шахматной доской часы редкого досуга.

Гарри Трумэн (1884–1975), тридцать третий президент США, не был знаком с шахматными правилами — в авторитетных источниках нет упоминания о сыгранных политиком партиях. Несмотря на это, Трумэн часто упоминал логическую игру в своих выступлениях. В 1947 году он заявил: «Международные отношения — это борьба на шахматной доске. Каждая нация стремится перехитрить другую и поставить мат…».

Дуайт Эйзенхауэр (1890–1969), тридцать четвертый президент США, был знаком с правилами шахмат. В одном из интервью бывший генерал признал, что получил свой первый набор в подарок от одного из политических сторонников.

Джон Кеннеди (1917–1963), тридцать пятый президент США, мог периодически играть в шахматы. В 1962 году один из близких друзей преподнес политику невероятно красивый набор фигур и доску. Во время Карибского кризиса Кеннеди произнес знаменитую фразу: «Мы играем в покер, Советы играют в шахматы…», намекая на полярность позиций США и СССР в вопросе размещения ядерных ракет на Кубе.

Ричард Никсон (1913–1994), тридцать седьмой президент США, время от времени проводил шахматные партии с друзьями. В 1983 году политик признал, что никогда не понимал глубинного смысла шахмат. Генри Киссинджер, госсекретарь Никсона, был отличным шахматистом. Именно он убедил Роберта Фишера не избегать поединка с Борисом Спасским в 1972 году. Позднее Никсон отказался принять чемпиона мира в Белом доме.

Джеральд Форд (1913–2006), тридцать восьмой президент США, не был поклонником логических игр. Но именно он объявил о введении Национального дня шахмат в 1976 году (отмечается ежегодно 9 октября).

Джимми Картер (родился в 1924 году), тридцать девятый президент США, регулярно играл в шахматы. Политик хотел посвятить свое время популяризации логической игры после ухода с президентской должности. Параллельно Картер пытался значительно повысить уровень своего мастерства. Изучение шахматной литературы и постоянные тренировочные партии против самых продвинутых компьютерных программ мало помогли Джимми. В 1997 году разочарованный Картер заявил: «Я обнаружил, что у меня нет таланта шахматиста. Мне неприятно это признавать, но это факт…».

Билл Клинтон (родился в 1946 году), сорок второй президент США, выступал за шахматную сборную Джорджтаунского университета в 1968 году. Позднее политик обеспечил государственную поддержку программе «Шахматы в школах» и встретился с чемпионом мира Гарри Каспаровым.

Барак Обама (родился в 1961 году), сорок четвертый президент США, известен как поклонник баскетбола. В официальной биографии политика отмечено, что экс-сенатор от штата Иллинойс знаком с шахматными правилами и регулярно проводит партии против компьютерных программ.