Пол Морфи

Пол Морфи — великий американский шахматист середины XIX века. Многие современники считали его сильнейшим игроком планеты, неофициальным чемпионом мира. Пол родился в 1837 году и активно играл в шахматы до 1860 года. Короткий шахматный путь Морфи впечатлил поклонников игры: мастера отличал невероятно быстрый темп ведения партий и доминирующий стиль.

Биография шахматиста

Пол Морфи был рожден 22 июня 1837 года в Новом Орлеане, штат Луизиана, США. Еще ребенком Пол наблюдал за партиями в шахматы и самостоятельно разобрался в правилах игры.

Первая встреча Морфи с признанным мастером состоялась в 1850 году. Новый Орлеан посетил венгерский шахматист Иоганн Лёвенталь. Морфи удалось одержать две победы в трех играх. Результат третьей партии остается неясным — сведения из разных источников сообщают о диаметрально противоположных результатах. Некоторые журналисты сомневаются в том, что третья партия действительно состоялась.

Начало шахматной карьеры

Первое заметное выступление Морфи пришлось на Американский шахматный конгресс 1857 года. В турнире приняли участие 16 игроков, разделенных на 8 пар — проигравший выбывал, победитель продвигался по турнирной сетке. Морфи одержал девять побед в десяти партиях в 1/8 финала, четвертьфинале и полуфинале (поединки между шахматистами велись до трех побед).

В финале Полу противостоял уроженец Германии Луи Паульсен. Как и Морфи, немец не проиграл ни одной партии на пути к решающему сражению, но сделал это не столь убедительно. Паульсен выиграл матч против Морфи, состоявший из большего числа раундов. Полу удалось выиграть пять партий и добиться двух ничьих. Наиболее эффектная победа была достигнута жертвой ферзя за черных в дебюте четырех коней.

К моменту выступления на конгрессе в Нью-Йорке Морфи исполнилось 20 лет. Журналисты назвали его одним из лучших игроков мира. Но Полу не доводилось противостоять сильнейшим европейским мастерам. По этой причине в 1858 году он направился в Европу. За океаном Морфи сыграл несколько десятков партий. Наиболее значимым следует считать противостояние с Адольфом Андерсеном. Вероятно, Пол и Адольф были сильнейшими игроками мира в конце 1850-х годов.

Морфи разгромил Андерсена, победив в семи из одиннадцати партий. Две игры завершились вничью, в двух первенствовал немецкий мастер. Андерсен, известный двумя выдающимися партиями (которые получили собственные имена — «Бессмертная» и «Вечнозеленая»), часто использовал дебютный ход 1.a3 за белых. Морфи проиграл первую партию в этом начале от Андерсена, но стиль американца был столь доминирующим, что в остальных партиях стартовые ходы немца не играли значимой роли. Морфи победил в трех последующих играх за 25-ть и менее ходов. Во второй партии мат был поставлен на 17-м ходу.

Морфи утверждал, что основной целью его поездки в Европу были не партии с Андерсоном, а встреча с английским мастером Говардом Стаунтоном. Именно Стаунтон был автором дизайна современных шахматных фигур. После смерти Морфи в 1884 году журналист из Нового Орлеана Чарльз де Мориан написал некролог, в котором утверждал, что Стаунтон сначала принял предложение Морфи о проведении серии игр, а затем попросил об их переносе. Де Мориан полагает, что инициатива отмены матча также исходила от англичанина, который испугался американского вундеркинда.

Истинные причины отказа Говарда остаются неясными. Возможно, проблемой стало здоровье Стаунтона. Англичанин достиг пика своего шахматного могущества в конце 1840-х годов. Его шансы на победу в игре против Морфи оценивались как незначительные. Противостояние Пола и Говарда могло украсить шахматную историю, но осталось лишь строчкой в главе шахматной истории под заголовком «Что если…».

Европейское турне Морфи предполагало не только партии с Андерсеном и Стаунтоном. Пол договорился о встрече с Генри Бердом, своим давним соперником Лёвенталем, Даниэлем Гарвицем, Августом Монгредиеном и другими мастерами. Уровень их игры заметно уступал навыкам Андерсена. Морфи смог выиграть 65% проведенных партий. Общее число побед превысило пять десятков. В определенный момент каждый соперник Пола выдавал серию без побед, чередуя ничьи и поражения. Морфи мог проиграть оппоненту один или два раза, но затем неизменно побеждал его в доминирующем стиле. Продолжительный матч против американца становился пыткой для любого шахматиста.

Партия в парижской опере

Блестящие результаты Морфи часто достигались в париях с менее мастеровитыми игроками. Сегодня эксперты отнесли бы их к категории любителей. Поэтому мы можем говорить о том, что Пол никогда не занимался шахматами на профессиональном уровне. Впрочем, подобная модель построения карьеры редко использовалась шахматистами середины XIX века. Почти у каждого из них была какая-то основная работа, а шахматам они уделяли свободное время. Например, Андерсен работал учителем, Стаунтон — переводчиком, Гарвиц — журналистом.

Наиболее эффектным стал поединок Морфи против европейских аристократов — герцога Брауншвейгского и графа Изуара — во время представления в парижской опере. В антракте Пол сразился с местными любителями шахмат. Многие игроки ценят победы, достигнутые посредством жертв. В таком стиле Морфи легко и быстро расправлялся с соперниками. В парижской опере он подарил поклонникам игры настоящее шоу, найдя кратчайший путь к победе за счет быстрого развития инициативы. Уже на 17-м ходу Морфи поставил мат королю консультирующихся соперников.

Жизнь после шахмат

Морфи активно играл в шахматы на протяжении 24-х месяцев: с момента участия в Американском шахматном конгрессе до возвращения из Европы в мае 1859 года. Что случилось потом?

Морфи стало скучно. Он утверждал, что готов играть только с форой в пользу противника — Пол брал черные фигуры и отказывался от пешки f. Но и на этих условиях никто не соглашался играть с ним. Это вынудило Пола заняться юридической практикой, поскольку он обладал соответствующим образованием. Вскоре в США началась война между Севером и Югом. Морфи жил в Луизиане, рабовладельческом штате. Но не существует документальных свидетельств, которые убедительно доказывали бы факт службы Пола в армии.

Юридическая карьера Морфи не удалась. Клиенты приходили к Полу не для получения консультаций — любители шахмат хотели обсудить с мастером свои партии или отдельные аспекты игры. Определенное влияние на неудачи Морфи оказала и война. Послевоенная жизнь мастера почти не освящена в биографических очерках. Пол Морфи скончался 10 июля 1884 года в возрасте 47-ми лет.

Лучшие партии Морфи

Ричард Рети в книге «Современное мышление в шахматах» (1929) утверждал, что Морфи обладал выдающимся талантом к созданию победных комбинаций на шахматной доске. Автор называет Пола первым мастером позиционной игры. Рети убежден, что Морфи был единственным шахматистом того времени, осознававшим важность дебютов.

В 1964 году Бобби Фишер сказал, что Морфи следует считать самым точным игроком, который когда-либо садился за шахматную доску. Будущий чемпион мира полагал, что Пол мог найти выход из любой, даже самой безнадежной ситуации по ходу партии.

Безусловно, Морфи был лучшим игроком мире в конце 1850-х годов. Этот факт позволяет считать его неофициальным чемпионом мира. Его революционное мышление и внимание к дебютам изменило мир шахмат. Нам стоит признать, что Пол Морфи добился выдающихся результатов за очень короткий промежуток времени. Остается только догадываться, какие вершины покорились бы мастеру при продолжении шахматной карьеры.

В биографическом очерке уже были представлены некоторые шедевры из богатого творчества Морфи. Вот другие его лучшие партии разных лет:

В данной встрече Морфи поставил сопернику эффектный спертый мат.

Эта партия игралась форой, у белых не хватает ладьи на поле а1.