Проходивший в Казани с 31 мая по 18 июня Женский турнир претенденток по шахматам 2019 завершился победой российского гроссмейстера Александры Горячкиной. Тем самым россиянка завоевала право сразиться в Матче за звание чемпионки мира против действующей обладательницы титула Цзюй Вэньцзюнь. Официальной информации о дате и месте проведения матча пока нет, но по предварительным данным известно, что состязание должно состояться уже в ноябре текущего года и скорее всего на родине чемпионки, в Китае.
Двадцатилетняя жительница Салехарда Александра Горячкина отобралась на турнир претенденток по среднему рейтингу Эло за 2018 год, как первая запасная после того, как от участия в соревновании отказалась Хоу Ифань – еще одна китаянка и лидер женского рейтинг-листа ФИДЕ. В двухкруговом турнире в компании матерых и многоопытных соперниц, в числе которых – три экс-чемпионки мира, Александра значилась самой молодой участницей, без громких побед и титулов, за исключением двукратного чемпионства в национальном женском первенстве. При этом заведомо прогнозировать Горячкиной неуспех было бы странно: россиянка уже не один день известна, как крепкая, с основательным позиционным стилем и солидной техникой развивающаяся шахматистка, которая не раз подтверждала свой класс сильной игрой. Можно особо выделить ее выступления на Олимпиаде в Батуми и на Командном чемпионате мира в этом году. В то же время откровенные неудачи в титульном нокаут-турнире предыдущего года и на Чемпионате Европы в Анталье не свидетельствовали положительно в пользу прогнозируемых шансов Александры.
В целом состав игроков представлялся на редкость равным. Каждая из участниц имела свои сильные и слабые стороны, записных фаворитов и явных аутсайдеров не наблюдалось. Конечно, весомее выглядели шансы лидеров сборных России и Украины, Екатерины Лагно, Александры Костенюк и сестер Музычук, но по большому счету с высокой вероятностью можно было предположить равную и неуступчивую борьбу день за днем в стабильной плотности турнирной таблицы.
Предположения не оправдались совсем, от слова вообще. После целиком ничейного первого тура, единственного за 14 игровых дней, события стали развиваться самым неожиданным и беспорядочным образом. Занимающие четыре лидирующие позиции в рейтинг-списке турнира шахматистки, те же Е. Лагно, А. Костенюк, Мария и Анна Музычук, стали терять очки единым духом. Не прошло и трех туров, как Анна успела проиграть дважды, а ее сестра Мария, россиянки Лагно и Костенюк – по разу.
Валентина Гунина, для которой данный турнир вполне вероятно может оказаться наихудшим за всю карьеру, потерпела поражение ровно в половине всех поединков в Казани (+4 -7 =3). Александра Костенюк в общей сложности была бита пять раз (+3 -5 =6). То количество побед, какое одержали девушки, не компенсировало в полной мере все то, что они проиграли, как итог, – 8-е и 7-е место соответственно.
Екатерине Лагно удалось закончить с «полтинником» и в общем она была стабильна, хоть и не блистала (+2 -2 =10). Китайская экс-чемпионка Тань Чжунъи, действуя менее уверенно, но при этом результативнее, нежели Екатерина, (+4 -4 =6) разделила с ней строчки 3-ю и 4-ю.
Украинских шахматисток по итогу постигла различная судьба. После двух проигрышей на старте Анна Музычук сумела переломить ситуацию. Выиграв четыре встречи и сведя остальные в ничью, она завершила турнир на 2-м месте (+4 -2 =8). Мария же финишировала с четырьмя поражения при трех победах в дележе с Дзагнидзе на 6-й позиции (+3 -4 =7).
Грузинка Нана Дзагнидзе начала турнир крайне успешно, одолев в ряд обеих сестер и Валентину Гунину, и захватила единоличное лидерство. Но уже в пятом туре ее победная, а вместе с ней и беспроигрышная серии были прерваны, а лидер сменился, после этого она проиграла до конца соревнования еще четыре раза и заняла 5-е место (+4 -5 =5).
Выступление Александры Горячкиной в первых четырех турах выдалось несколько менее победоносным, чем у ее грузинской соперницы, впрочем, всего на одну победу, но россиянка с почтенной лихвой все наверстала в дальнейших встречах. За девять игровых дней Горячкина добилась выигрыша в целых шести партиях, не допустив при этом ни одного поражения. К этому моменту ее игра оценивалась рейтинговым перфомансом в 2800 пунктов. Единственными участницами, кому удалось выстоять против молодой Александры, оказались сестры Музычук. К своим же соотечественницам, а также китаянке и грузинке Горячкина не была слишком милостива. Особенно досталось Гуниной, которая проиграла ей дважды.
Турнир претенденток был почти выигран. В оставшихся пяти партиях предстояло набрать полтора очка. Российская шахматистка угадала эту мелодию с трех ничейных нот и тем самым обеспечила себе победу в Казани за два тура до конца соревнования. Но справиться с задачей не проиграть у нее не вышло. Перед самым финишем, в заключительной партии уже состоявшуюся претенденту огорчила Мария Музычук. На церемонии закрытия партия М. Музычук – Горячкина была отмечена призом за красоту. Украинской экс-чемпионке мира досталась награда как победительнице.
Горячкина завершила турнир с результатом +6 -1 =7, что позволило ей прибавить к своему рейтингу Эло 27 пунктов. В динамическом рейтинг-листе на сегодняшний день российская спортсменка занимает 3-ю строчку, уступая только двум китаянкам Цзюй Вэньцзюнь и Хоу Ифань.
Подобное выступление в соревновании на столь высоком уровне, от шахматистки в столь молодом возрасте достойно похвалы. По ходу состязания Горячкина проявила грандиозную стойкость, незаурядную выдержку турнирного бойца и прекрасную технику, совершив качественный скачок в своей профессиональной карьере.
